美國國家運輸安全委員會代理主席克裡斯托弗·哈特2日說,對英國維珍銀河公司失事商業載人飛船“太空船2號”的調查發現,重返系統過早啟動。
  “太空船2號”10月31日測試飛行時在美國加利福尼亞州莫哈韋沙漠上空爆炸,兩名飛行員一死一傷,太空船殘骸四散。國家運輸安全委員會介入調查。
  哈特說,調查尚未明確“太空船2號”失事原因,但發現輔助飛船進入地球大氣層的重返系統過早啟動。這一系統應在飛船速度為1.4倍音速時打開,但“太空船2號”失事當天,重返系統在飛船速度為1倍音速時即已啟動。
  重返系統的旋轉尾梁用於減小飛行阻力,分兩步啟動,即系統解鎖和下達旋轉指令。美聯社報道,在“太空船2號”駕駛過程中,副駕駛曾給重返系統解鎖,但並沒有下達旋轉操作指令。
  哈特強調,國家運輸安全委員會並沒有認定,重返系統過早啟動為事故原因,要明確這一點,還需要數月調查。新華社
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  維珍銀河或明年投入新飛船
  在測試事故中“損失”了“太空船2號”商業載人飛船後,英國維珍銀河公司首席執行官喬治·懷特賽茲在接受英國媒體採訪時說,一架新的商業飛船有望於明年投入使用。
  英國《金融時報》2日刊登了對懷特賽茲的採訪。懷特賽茲說,維珍銀河一艘在建的商業飛船已經完成了65%建造工作,有望於明年達到預備飛行的狀態。
  “第二艘飛船已經接近準備就緒。”懷特賽茲說。
  不過,美國聯邦調查人員結束對“太空船2號”事故的調查並作出結論後,新飛船才有望投入使用。按路透社說法,整個調查可能會花費一年。
  新華社  (原標題:維珍飛船重返系統過早啟動)
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